El primer estudio europeo cuantifica la huella de carbono cradle-to-gate de las bolsas de papel

Una nueva base para las decisiones de embalaje

Por primera vez, la industria europea del embalaje de papel dispone de datos concretos para medir el impacto medioambiental de uno de sus productos más omnipresentes. Un nuevo estudio encargado por la plataforma The Paper Bag y realizado por el RISE Research Institutes of Sweden ha cuantificado la huella de carbono fósil cradle-to-gate (de la cuna a la puerta) de las bolsas de papel europeas. Los resultados, basados en el panorama tecnológico y de mercado de 2024, proporcionan una línea base fundamental para los minoristas y propietarios de marcas que navegan por el complejo panorama del embalaje sostenible en 2026.

La investigación se centró en el papel kraft de fibra virgen machine-glazed (MG) y machine-finished (MF), los materiales estándar suministrados por los miembros de CEPI Eurokraft. Al analizar todo el proceso, desde la extracción de la materia prima hasta la producción y la puerta de la fábrica, el estudio ofrece una visión exhaustiva de dónde se generan las emisiones en la cadena de suministro.

Las cifras: De pequeñas a grandes

El estudio de RISE examinó tres formatos típicos de bolsas, revelando una clara correlación entre el peso del material y la huella de carbono:

• Bolsa pequeña para llevar (20 g): 16,6 g CO₂e
• Bolsa mediana de la compra (55 g): 45,6 g CO₂e
• Bolsa grande de la compra (100 g): 82,9 g CO₂e

Quizás el dato más revelador de la investigación sea la distribución de estas emisiones. Aproximadamente el 67% de la huella cradle-to-gate procede directamente del propio proceso de fabricación del papel. El 33% restante se atribuye a las operaciones de conversión (converting), incluyendo adhesivos, tintas de impresión, electricidad utilizada durante la conversión y el transporte hasta los convertidores.

Implicaciones estratégicas para la cadena de suministro

Estos datos llegan en un momento crucial para el sector del embalaje. A medida que aumentan las presiones normativas y se intensifica el escrutinio de los consumidores, las afirmaciones genéricas sobre sostenibilidad ya no son suficientes. Jan Lif, Secretario General de CEPI Eurokraft, subrayó que disponer de datos fiables sobre la huella de carbono es esencial para que las empresas comprendan las emisiones de su cadena de suministro y midan el progreso de la industria a lo largo del tiempo.

La concentración de las emisiones en la fase de fabricación del papel pone de relieve dónde debe centrar la industria sus esfuerzos de descarbonización. Aunque las operaciones de conversión contribuyen en menor medida, la optimización de adhesivos, tintas y logística de transporte sigue siendo una vía viable para lograr mejoras graduales. La exclusión de las bolsas con contenido reciclado de este estudio específico también señala futuras oportunidades de investigación para comparar las huellas de la fibra virgen y la reciclada en esta aplicación concreta.

Mientras la industria se prepara para el noveno Día Europeo de la Bolsa de Papel, el 18 de octubre de 2026, bajo el lema "Carry the change", estos datos empíricos proporcionan una base sólida para los debates sobre las opciones de embalaje responsable. Cambia la narrativa de los llamamientos emocionales a la toma de decisiones basada en datos.

La transparencia demostrada por la plataforma The Paper Bag y CEPI Eurokraft al publicar estas cifras es exactamente lo que el mercado necesita para impulsar verdaderos esfuerzos de descarbonización en toda la cadena de valor del embalaje. ¿Acelerarán estos datos de referencia las inversiones en tecnologías de fabricación de papel con bajas emisiones de carbono, o empujarán a los convertidores a buscar materiales alternativos? Sigue a The Paper para noticias diarias, señales de mercado y actualizaciones clave de la industria global del papel, cartón corrugado y embalaje. — Sigue toda la actualidad del sector en www.thepaper.ai