London Packaging Week amplía su formato en 2026 con rutas técnicas y un nuevo ecosistema de diseño

La próxima edición de London Packaging Week, programada para el 16 y 17 de septiembre de 2026, marca un cambio estructural evidente en la forma en que los eventos comerciales abordan la cadena de suministro del embalaje. Organizado por Easyfairs, el evento espera recibir a más de 5.700 visitantes y más de 220 expositores en el recinto ExCeL London. Sin embargo, el verdadero punto focal de este año no es la simple ampliación de la superficie comercial, sino un cambio metodológico en la experiencia del visitante bajo el lema central "Discovery" (Descubrimiento).

A medida que la industria global del packaging se enfrenta al endurecimiento de las normativas medioambientales, los requisitos de responsabilidad ampliada del productor (RAP) y la volatilidad en los costes de las materias primas en 2026, la búsqueda de nuevos materiales se ha convertido en una matriz muy compleja. El embalaje ha dejado de ser un elemento secundario en el desarrollo de productos para consolidarse como una estrategia central en los consejos de administración, dictando el crecimiento y la resiliencia corporativa. Para dar respuesta a esta urgencia, el salón de 2026 presenta una Innovation Gallery (Galería de Innovación) fundamentalmente renovada. Alejándose de las tradicionales exposiciones estáticas, esta área dedicada cuenta ahora con visitas guiadas dos veces al día. Estos recorridos están específicamente diseñados para diseccionar la ingeniería, la ciencia de los materiales y las métricas de sostenibilidad detrás de cada solución expuesta, proporcionando a los tecnólogos y compradores de packaging datos prácticos sobre su viabilidad comercial y no solo sobre su estética.

Conectando el concepto creativo con la viabilidad industrial

Más allá de la Galería de Innovación, el plano de la feria de 2026 integra múltiples zonas nuevas adaptadas a las diferentes etapas del ciclo de vida del envase. El nuevo Design Hub, impulsado por los prestigiosos Pentawards, integra a la comunidad creativa directamente en el debate industrial. Esta zona no solo albergará 50 diseños premiados, sino que facilitará un diálogo técnico crítico entre los propietarios de marcas, los diseñadores estructurales y los proveedores de materiales. Para los sectores del papel y el cartón ondulado, se trata de una plataforma inmejorable para demostrar cómo los sustratos basados en fibra pueden lograr una estética premium sin comprometer su reciclabilidad en el flujo de papel.

De forma simultánea, Easyfairs lanza una Start-Up Zone dedicada y el Discovery Theatre. Estas incorporaciones resultan especialmente relevantes para las empresas de ciencia de materiales en fase inicial y las firmas de tecnología disruptiva que aspiran a entrar en las cadenas de suministro de los sectores de gran consumo (FMCG), lujo y belleza. Al concentrar los negocios emergentes en un centro accesible, el evento acelera el proceso de adquisición —tradicionalmente lento— de nuevos sustratos, soluciones de envasado inteligente y capacidades de conversión avanzadas.

El avance de la fibra en los mercados de alto valor añadido

La estructura de London Packaging Week sigue atendiendo a mercados verticales diferenciados a través de sus cuatro eventos integrados: Packaging Première (lujo), PCD (perfumería y cosmética), PLD (bebidas premium) y Food & Consumer Pack. En todos estos segmentos, una de las grandes tendencias de 2026 es la agresiva incursión del papel y el cartón en aplicaciones históricamente dominadas por los plásticos rígidos. Se espera que las visitas guiadas de la Galería de Innovación destaquen de manera prominente los avances en celulosa moldeada, cartoncillo de alta barrera y estructuras de cartón microcanal de gramaje reducido.

Los responsables de compras de multinacionales como Diageo, Marks & Spencer y Hotel Chocolat confían en estas innovaciones para cumplir sus inminentes objetivos de descarbonización y reducción de plásticos de cara a 2030. Además, la introducción de un nuevo Podcast Studio y el Trail of Secrets —un recorrido comisariado que destaca las innovaciones técnicas ocultas por todo el recinto— demuestra una clara modernización en el formato B2B. Los compradores en el mercado actual exigen entornos que fomenten una comprensión técnica profunda de las propiedades de barrera, la imprimibilidad y la recuperación al final de la vida útil, superando el mero intercambio de tarjetas de visita.

La transformación de London Packaging Week hacia un modelo de visitas técnicas guiadas es un acierto estratégico que responde a la necesidad de mayor rigor científico en la evaluación de materiales. Si las decisiones de packaging definen hoy la viabilidad medioambiental de las marcas, ¿acabará el formato de exposición pasiva siendo reemplazado por completo por estas plataformas de aprendizaje técnico inmersivo? Sigue a The Paper para noticias diarias, señales de mercado y actualizaciones clave de la industria global del papel, cartón corrugado y embalaje. — Sigue toda la actualidad del sector en www.thepaper.ai